エコクッキングの献立は、旬の食材を使って組み立てましょう。夏が旬のものは体を冷やし、冬が旬のものは体を温める作用があると言われていて、健康とエコの両面でオススメです。暑いときは生食できるものを選ぶと、そのままでも食べられるし火の通りも早いので、自然に加熱時間を減らせます。

■ 食材は薄く、または小さく切ると早く火が通る。
■ 野菜の下ゆでは、ひとつの鍋でまとめる。湯を沸かし、色が薄くにおいの少ない野菜から順にゆでる。
■ 鍋にお湯を沸かすときは、ふたをすると沸騰が早くなる。
■ ナス、ゴーヤーなどは、一口大に切ってから軽く塩もみしておくと、しんなりして火も通りやすい。

葉ものの野菜や少量の食材の下ゆでは、洗ってふんわりラップをかけたら電子レンジへ。お湯を沸かす時間がない分、すぐにできて、味わいが水っぽくならないのもうれしいポイントです。

煮物などの調理は、火の通りを早くする工夫でキッチンの暑さを防ぎます。電気やガスの省エネにもなり、さらにおいしく仕上がるアイデアをご紹介します。

■ 煮汁は多くしすぎず「ひたひた」を目安に。汁気が足りなければ後で足す方が、加熱時間が短い＋ほっくりと煮える。
■ 落としぶたをすると、火の通りが早い＋味もしみやすい。
■ 煮込み料理は、火が通ったらコンロから下ろし、鍋ごとバスタオルでくるむ。2時間ほど置くと余熱で煮上がる＋味もしみる。
■ 煮魚はフライパンを使うと、早く煮える＋身が崩れにくい。
■ 1～2人分のスパゲッティは、半分に折ってフライパンでゆでるとお湯が早く沸き省エネに。

例えば鳥そぼろなど、使い勝手がいいおかずは、1回の加熱でたくさん作ってしまいましょう。今日は三色丼、明日はサトイモの煮物など、何品ものメニューができます。料理をするのがつらい日にも、ある程度おかずの準備ができていることで、気持ちと時間に余裕が生まれます。

「炊飯器」は、エコクッキングにとても便利。ごはんを炊くとき、お米の上に食材を乗せておくと、ゆでる・蒸すなどの下ごしらえが一緒にできて、おかず1品があっという間に完成します。

【エコクッキングでポテトサラダ】
1.皮ごと洗ったジャガイモと生卵を、それぞれアルミホイルで包む。
2.炊飯器にといだ米と水を入れ、1を上に乗せる。
3.ごはんが炊き上がると、ゆでジャガイモとゆで卵ができる。
4.ジャガイモをつぶし、ゆで卵を刻む。キュウリや玉ネギの薄切り、ハムなどとマヨネーズで和えたらできあがり！

米に調味料を入れ、鶏肉1枚をそのまま乗せて炊けば、鶏のおいしさがごはんに染みた「海南チキンライス」が作れます。手間いらずで、火加減などの失敗がないので、いろいろな食材でお試しください。

エコクッキングは「AとBは一緒にできそう」とアイデアを出しながら、ゲーム感覚で楽しんでほしいですね。省エネで効率よくできると、気持ちのいい達成感があります。料理は毎日のことですから、気軽に、長く続けていきましょう。